Il film si ispira al romanzo di Colm Toibin e racconta la storia di Ellis, giovane ragazza, che ha sempre vissuto in un piccolo paesino irlandese. Grazie all'amore della sorella e l'interessamento di un prete, parte per Brooklyn per iniziare una nuova attività.
Il film mette in luce la struggente nostalgia per la patria, dai verdi prati, lussureggianti foreste, limpidi cieli azzurri e ampi spazi. Un bel canto popolare di un vecchio emigrante irlandese fa riaffiorare i ricordi.La dedizione e l'impegno per il lavoro e lo studio, l'amore per un ragazzo consentono a Ellis di integrarsi nella nuova realtà.
La prematura scomparsa della sorella la riporta in patria per un breve periodo. L'anziana madre, nonostante la solitudine che l'attende, mostra amore e comprensione per la figlia, che riparte per l'America.
L'opera semplice e lineare, curata nei più piccoli dettagli , emoziona e commuove lo spettatore. La maestosità delle immagini e la bellezza dei dialoghi riflettono profondi e sinceri sentimenti.