Il film, ispirato dal diario del medico Madeleine Pauliac, racconta il dramma post.bellico vissuto da alcune suore di un convento della campagna polacca, che devono affrontare il trauma delle gravidanze, causate dagli stupri dei militari russi che hanno invaso e violato il luogo sacro.
Il grande merito della regista è di aver trasformato il diario scarno della scrittrice, in un racconto vivo e palpitante.
Al dramma delle suore, devastate dalla vergogna e dilaniate tra il voto di castità e l'inesorabile gravidanza, si unisce l'orrore , l'angoscia e la paura che non le abbandona nemmeno durante la meditazione e la preghiera.
La regista porta lo spettatore a immergersi nella vicenda per condividere l'angoscia , l'opprimente rassegnazione e disperazione che incombeva allora sulla Polonia.
L'opera oltre a evidenziare le ragioni e le contraddizioni dei protagonisti, tende a mettere in luce il pensiero della madre superiora, interessata a celare la verità, prigioniera di un sistema morale e religioso rigido e inflessibile che impone la segretezza e il silenzio, a scapito della salute delle suore e dei bambini che portano in grembo.
Dopo il freddo e nevoso inverno, giunge l'esultante primavera; bambini e orfani accolti nel convento trovano amore e comprensione. La speranza e l'allegria non devono mai abbandonare la persona che deve continuare a combattere per gli ideali di giustizia, uguaglianza e fraternità.