“La Pietà”, o il Cristo in Pietà, è un momento della Passione di Cristo che si colloca tra la deposizione e la sepoltura di Gesù. Durante la rievocazione della Via Crucis si rivive tra la XIII (“Gesù è deposto dalla croce”) e la XIV stazione (“Il corpo di Gesù è deposto nel sepolcro”).
Si tratta dell’ultimo abbraccio materno, l’abbraccio dell’Addolorata trafitta al cuore da un dolore simbolicamente raffigurato da sette spade che rievocano, appunto, i sette dolori della Vergine evinti dai Vangeli: la profezia dell’anziano Simeone sul Bambino Gesù; la fuga in Egitto della Sacra Famiglia; la perdita del Bambin Gesù nel Tempio; l’incontro di Maria e Gesù lungo la Via Crucis; Maria ai piedi della croce mentre Gesù è crocifisso; Maria che accoglie tra le sue braccia Gesù morto; Maria che vede seppellire Gesù. Molte statue processionali dell'Addolorata, come tanti dipinti e statue di vario genere, hanno simbolicamente in evidenza il cuore trafitto dalle sette spade.

La scena de La Pietà, dunque, corrisponde alla sesta spada che trafigge il cuore dell’Addolorata (Maria che accoglie nelle sue braccia Gesù morto).
Nella rappresentazione artistica de La Pietà il Cristo morto, con tutti i segni e i simboli della sua dolorosa Passione, è tenuto fra le braccia di Maria, sebbene nel tempo siano state riprodotte scene sacre della storia dell’arte dove, a sorreggere il Cristo morto, è presente anche l’apostolo prediletto di Gesù, Giovanni, il più giovane tra i discepoli.
La Pietà a tre figure è un richiamo all’ultima volontà terrena del Cristo morente sulla croce: "Mentre i soldati si occupavano di questo (dividersi i vestiti di Gesù e tirare a sorte la sua tunica), accanto alla croce stavano alcune donne: la madre di Gesù, sua sorella Maria di Cleofa e Maria di Magdala. Gesù vide sua madre e accanto a lei il discepolo preferito. Allora disse a sua madre: "Donna, ecco tuo figlio". Poi disse al discepolo: "Ecco tua madre". Da quel momento il discepolo la prese in casa sua."(Giovanni 19,25-27).

Nel Molise è possibile ammirare La Pietà cinquecentesca di Guglionesi presso la chiesa di Santa Maria Maggiore, nella cuspide del trittico della Madonna Bambino tra i santi Giovanni Battista e Sant’Adamo Abate (opera di Michele Greco di Valona, 1505).
Nella scena dolorosa, il Cristo in Pietà è tra l'Addolorata (in abito regale rosso, secondo una tradizione bizantina) e l’apostolo Giovanni. L’opera è fortemente ispirata dal linguaggio crivellesco, del quale l’artista Michele Greco di Valona ne rievoca l’autorevolezza e la potenza espressiva.

Madonna Bambino tra i santi Giovanni Battista e Sant’Adamo Abate
Particolare della cuspide: "La Pietà" o il "Cristo in Pietà"
Michele Greco di Valona, trittico, 1505